LEVREK, MİNEKOP, EŞKİNE
12
değişik türden meydana gelen bu familya ılık ve tropik sukarın sığ
kesimlerinde yaşar. Vücutları iğ biçiminde ve yandan hafif basıktır.
Pulları oldukça iri olan levreklerin yanları genelde beyaz, alt
bölümleri gümüşi, alt yüzgeçi ise sarımsıdır. En irileri 1 metreyi
geçebilir. Ülkemiz denizlerinde 20 ila 60 cm arasında olurlar. Bayağı
levrek ve benekli levrek olmak üzere iki tipi mevcuttur. Sırtlarındaki
çok sayıda benek ile ayrılırlar. Benekli levrek Güney Ege ve
Akdeniz’de, bayağı levrek ise bütün denizlerimizde görülür.
Karadeniz’de kötek olarak ta bilinen minekop ta bu familyanın diğer bir
türüdür. Eşkineye çok benzeyen minekoplar 30 ila 80 cm arasında olur. 1
metreden büyük ve 20-25 kg olanlarına da rastlanmıştır. Erişkinler
kıyıya yakın kayalık dipleri, yavrular ise akarsu ağızlarını tercih
ederler. Parlak mavimsi-gri renkteki vücudu sırttan karına doğru inen
sarı menevişli çizgilerle bezenmiştir. Karnı gümüşi beyazdır. Eşkine
ise bütün denizlerimizde görünen kıyıya yakın kayalık diplerde yaşıyan
bir türdür. Ortalama 30 cm ve 600 gramdır. 3-4 kiloluk irilerine de
rastlanmıştır. Sırtı kamburumsudur ve koyu kahve ile lacivert arası bir
renktedir. Karnı ise sarı-beyaz menevişlidir. Başının içinde,
gözlerinin arkasında herbiri 4-5 gram ağırlığında iki adet beyaz taş
bulunur. Halk arasında bu taşların idrar söktürücü ve böbrek taşı
düşürücü olduğuna inanılır.Genelde tek gezen, geceleri avlanan ve
oyuklar arasından süzülürcesine dolaşan bu balığın başlıca besini
karides ve yavru balıklardır.Yıl boyunca yenen levreğin çok lezzetli
eti vardır. En güzel mevsimi kış ayları ve ilkbaharın başıdır.